I 76 dage af denne tid havde løitnant Peary og jeg været ganske alene, og det var derfor ved vor tilbagekomst en ubeskrivelig tilfredsstillelse for os igjen at faa se og tale med andre mennesker.
Førend vi imidlertid kom afsted paa hjemreisen, hændte den sørgelige ulykke, at expeditionens før omtalte mineralog og meteorologiske observatør, Mr. Verhoeff, omkom under en udflugt alene efter mineraler. Det var hans hensigt at forblive ude i 2 dage, men da han ved udløbet af den 3die dag endnu ikke var returneret, iværksattes straks energiske eftersøgninger efter ham, men desværre uden resultat. I 7 dage og nætter fortsattes eftersøgningerne forgæves, hvorefter de opgaves. Den almindelige mening blandt expeditionens medlemmer er, at Mr. Verhoeff under forsøget paa at vandre tversover en kolossal isbræ er faldt ned i en af dens mange sprækker, idet hans fodspor fandtes i sneen paa den ene side af selve bræen, medens ellers intet spor af ham kunde opdages.
Før jeg slutter denne skildring af den første Peary-expeditions historie, vil jeg i korthed sammenstille expeditionens videnskabelige udbytte. Foruden de før nævnte opdagelser i Inglefield Golf, samt den nøiagtige bestemmelse af den grønlandske indlandsis’s nordligste grænser og bestemmelsen af selve det grønlandske fastlands form og sandsynlige udstrækning nordover, bygget paa opdagelsen af Independence Bay, maa ogsaa, som et særdeles vigtigt resultat nævnes det videnskabelige og indgaaende studium af verdens nordligste folkestamme, hvorom man tidligere kun har havt faa og upaalidelige oplysninger at støtte sig til. Samtidig bør nævnes de omfangsrige sam-
