som kan maale sig med hans ovennævnte bidrag til fornyelsen av de sproglige og literære mindesmerker fra folkets kraft-periode.
«DET NORSKE FOLKS HISTORIE».
«Natalia, nu skal jeg skrive Norges historie» — saa lød en sommerdag i 1851 professor Munchs frydefulde hilsen til hans hustru, idet han kom vandrende hjem fra universitetet til deres daværende hjem ute paa gaarden Smedstad i Vestre Aker, ret op for Bygdø.
Nu staar de der i vore hylder de otte svære bind paa tilsammen over 6000 tætte sider. Hvad de ved sin fremkomst betød for det folk som fik denne rundelige gave just i den stund den trængtes saa saart, har Sars skildret i følgende ord:
«Det er overflødigt at utbrede sig noget videre over dette verks overordentlige betydning i videnskabelig og national henseende. Vi har alle en forestilling om det vældige rydningsarbeide som her er blit utført, — om den store lærdom, skarpe kritik, geniale kombinations- og gjetningsevne der kommer tilsyne i verket, — om mangfoldigheten av de vildfarelser der er blit rettet, de huller der er blit utfyldt, de uklarheter der er blit oplyst, o.s.v. — vi vet at dette verk har været det uundværlige grundlag for alle senere arbeider over Norges historie i det samme tidsrum, — at alle som sysler med studiet av Norges eller Nordens gamle historie og literatur, maa ha det stadig ved haanden og søker tilbake til det som til en uuttømmelig fundgruve. «Det norske Folks Historie» utkom i aarene 1851—1863. I disse aar gjennemgik nationalfølelsen hos vort folk en meget alvorlig krise. Ytre og indre aarsager samvirket til at frem-
