saa hjælper vi Dem med at rense østersen . . . Dette er jo formelig festlig . . .
Søster Helene reiste sig og anbragte det ene østersfat i det aapne vindu . . . Hun var meget blek . . .
—Nei — se, ropte Burns muntert, det er nok andre, som liker østers end mig.
De saa alle hen mot vinduet, hvor en liten fet kjøtmeis dristig trippet ind over karmen, satte sig paa randen av sølvfatet og pikket løs paa et av de største skaldyr . . .
Den lille vakre fugl hævet forbauset hodet, den saa sig forvirret og bebreidende om, saa sank den langsomt sammen. Fjeld sat med champagneflasken i haanden. Han slap den forfærdet og ilte hen til vinduet. Kjøtmeisen var død. Den hadde strukket benene ret frem for sig i den sidste krampetrækning.
—Dette var altsaa Deres ven Jones’ gave, sa Fjeld langsomt. Østersen er forgiftet. Vi har allerede rakket ind paa livet. Det er paa tide, vi nu tar fat. Imorgen flytter De hjem til mig i al stilhet. . . . Det er en borg, hvor ingen ustraffet skal trænge ind. Og inden 14 dage maa vi være klar til at flyve mot syd. Kanske denne begivenhet vil gi os en eller anden ledetraad . . . Nu er klokken 12. Om en time maa De være hjemme hos mig. Ralph Burns avgik ved døden paa rikshospitalet
