fem minutter over 12 av en ukjendt sygdom, antagelig blodprop. De forstaar mig. Og søster Helene følger med . . . Ingen faar vite noget om dette, østersen gaar i destruktionsovnen og champagnen i rendestenen . . . Det er ikke værd, at nogen søler i sig al den cyankalium, som var bestemt for en syk, lemlæstet mand.
Søster Helene samlet sakerne sammen med skjælvende hænder. Det var, som om hun gik iblinde. Hun hadde i et forfærdelig øieblik set ind i en sort, hemmelighetsfuld taake, som fik hendes læber til at dirre. Hvor nær hadde hun ikke mistet ham, hun skulde verne om med sine svake hænder og sit trofaste hjerte . . . Saa gik hun stille ut . . .
Burns hadde kastet sig tilbake paa puten. Der var kommet en liten rød flek paa det store og sterke ansigt . . . og der luet en farlig ild i hans øine . . . Men litt efter litt blev uttrykket forandret. Det blev mildere og mildere . . .
Fjeld saa forundret paa ham.
—Hvad tænker De paa? spurte han.
—Et dypt og farlig problem for en ensom mand.
—Hvad er det?
—En kvindes instinkt.
