—Politimesteren? spurte den fremmede med en paafaldende utenlandsk brytning.
Betjenten viste ham veien.
Politimesteren sat netop i en konference med den nye opdagelseschef, da det blev meldt, at en ung utlænding ønsket en samtale med ham.
—Taler han norsk, spurte han politimesteren.
—Det er ikke stort, svarte vagthavende. Han sier bare: Vigtig anliggende. Det har han sagt tre ganger nu.
Politimesteren reiste sig.
—Lad ham komme ind, sa han hurtig. Kanske han har noget at fortælle os om Delma.
I næste øieblik traadte den unge dandy ind i værelset. Han la sin stok og hat fra sig, trak sine handsker av med værdighet og saa paa sin klokke . . .
—De er politimesteren, sa han paa fransk.
—Ja, svarte denne. Og dette er opdagelseschefen.
Den unge mand bukket høiagtelsesfuldt.
—Det er mig en fornøielse, mine herrer, sa han ceremonielt. Mit navn er de Mericourt. Jeg er attaché ved den franske legation. Ministeren har sendt mig til Dem i anledning av Jacques Delmas flugt.
Politimesteren pekte ærbødig paa en stol. De satte sig alle.
Attachéen børstet et støvgran væk fra sin frakke, trak litt i sin smukke nøttebrune bart.
—Dette er en meget delikat affære, fortsatte han. Og ministeren gaar ut fra, at der i alle tilfælder bevares en dyp taushet om min sendelse. Jeg skal fatte mig i korthet. Vi har i formiddag mottat et telegram
