Den magres øine blev store av forbauselse.
— Nei, sa han.
— Ja, det har ialfald været nogen derborte. Jeg trodde det var nogen, som vilde stjæle tjære.
— Nylig?
— Efterat sneen er faldt ialfald.
— Død og pine, saa er man allikevel paa sporet. Det hadde jeg ikke ventet.
— Hvem er paa sporet?
— Tja, politiet for eksempel. Eller kanske —
Den magre blev igjen pludselig ivrig.
— Ja, for det kan jo ogsaa tænkes, sa han, at morderen selv har været der en mørk nat og tat geværet med sig.
Repslageren hadde nu faat samlet taugrullen igjen. Han var rød av anstrengelsen.
— Hvis det kommer non saanne snushaner og snuser paa min repslagerbane, saa skal jeg, saa skal jeg — vri hue omkring paa dem.
Den magre lo overbærende av hans raseri.
— De har jo tauger nok at hænge dem i, sa han, De behøver ikke gripe til andre midler. Hverken til kniv eller . . . (han slog med vanten sneen av sine støvleskafter) . . . eller jagtgeværer eller . . . (han hostet) . . . eller buksesæler — Nei, jeg maa nok skynde mig, skal jeg træffe klokkeren, farvel, Altenburg, jeg kommer snart ned til Dem med en flaske igjen, farvel, farvel.
Altenburg blev staaende stum og forundret og se efter ham. Den magre gik lystig plystrende henover den hvite sti.
Repslageren gik nogen skridt henimot sit hus. Saa stanset han igjen og saa. Den magre vendte sig ikke tilbake.
