et halvvoxent Drengebarn, der formedelst en høi Grad af baade legemlig Svækkelse og aandelig Sløvhed var baade døvt og stumt; ved en med uhyre Taalmodighed og med videnskabelig Kunst længe fortsat legemlig og aandelig Gymnastik lykkedes det ham lidt efter lidt at udvikle de slappe Muskler og slumrende Evner og tilsidst kremlokke en vistnok fattig, men dog fornuftig og forstaaelig Tale af den før saa dumme Mund. Saaledes maatte det vistnok ogsaa lykkes Menneskekjærlighedens Skarpsindighed ved omhyggelig Behandling at vække selv en Taters moralske Sands, at udvikle hans religiøse Evne og forædle han Sind. Men man bør ikke vente et saadant Resultat af en Fants tvungne Ophold mellem Forbrydre i en Strafanstalt[1] eller af en Fattigkommissions Bestræbelser med en den paatvungen Fantegut. Et andet Resultat er sikkrere, det nemlig, at Fanterne – den Udsigt trøste de sig ogsaa gjerne med, medens Mangen staar paa –, naar de atter slippe ud, fortsætte sit Vagabondliv saa meget tryggere og frækkere, siden de da vide, at de ikke længer, i Brist af andre klækkelige Anklagepunkter, kunne inddømmes til Tugthusene som Konfirmander.
Man kan faa en Hund til at staa paa Bagbenene med et Trægevær i Labberne og agere Skildvagt; men kommer en anden Hund og snuser til den, saa glemmer den, hvad den har lært, lader Geværet falde og løber fra sin Post. Det er ikke smukt at ligne Mennesker med Dyr; men Sammenligningen paatrænger sig altfor let ved Erindringen om mange frugtesløse Forsøg paa at indtvinge Gudsfrygt i en Fantesjel.
Jeg har flere Gange allerede omtalt en Vildmand af ægte Taterblod, som var inddømt paa Tugthuset for at undervises
- ↑ Vistnok kan man – og dette sker ogsaa ialfald i Christiania Tugthus – afsondre de Personer, som ere inddømte i Strafanstalten for at forberedes til Konsirmation, fra de egentlige Forbrydere saavidt, at disse ikke umiddelbar kunne udøve nogen Indskydelse paa dem; men ved mange Leiligheder, f. Ex. ved Deltagelsen i den fælles Gudstjeneste, maa de dog mærke, at de holdes fangne sammen med Tyve og Røvere og i det Hele ere samme Tvang undergive som de.
