ligt Kast med Øinene hos Manden lod mig tydelig skjønne, at han, maaske som tidligere omvandrende Handelskarl, var bleven altfor vel kjendt med Fanternes Sæder[1]; af de Lister over Fanter og andre Tiggere, som siden fra flere Steder velvillig bleve mig tilstillede, kunde jeg forfølge Sporet af Familiens Tiggerfærd lige til langt op i Throndhjems Stift, og af Beretninger, jeg indhentede i Vardal selv, fremgik det, at Manden ved sin Ustadighed og Konen ved sin Uvorrenhed vel havde vundet Fattigkassens Hjælp næsten ligefra deres Ægteskabs Stiftelse, men tillige paadraget sig saa megen Uvillie af alle Kjendinger i Hjemmet, at det var rimeligt nok, de ikke længer kunde trives der. Men er det nu at haabe, at Familien paa den lange Tiggerreise fra Vardal til Nordlandene har faaet større Lyst til Arbeidsomhed og Orden? er det ikke meget mere at befrygte, at de vedblive at flakke om fra Sted til Sted og opdrage sine Børn til et elendigt Fanteliv?
Det er ikke altid just Dovenskaben og Ustadigheden, som leder Folk ind i en saadan ulykkelig ydre og indre Tilstand, hvorfra der kun er et kort Skridt til Fantelivet; ofte er det mest Mangel paa forstandig Omtanke, der fører til en Armod, som igjen bliver Sædelighedens Ødelæggelse. I mange Bygder kan man se, hvorledes en stor Del af Almuen har bygget sin Økonomi paa Beregninger, som kun holde Stil i gode Aaringer; det første Uaar giver da Mange et Knæk, som de aldrig forvinde. Paa Landeveien i et af Ørkedalens Præstegjelde fik jeg opfange et slaaende Exempel herpaa. Jeg traf her et Fruentimmer, som gik og flettede eller strikkede et Slags ganske nette Uldbaand; med dette Arbeide søgte hun for en Del at ernære en Flok af 3 Børn, som fulgte hende, og et Spædbarn, som hun bar paa Ryggen. Hun fortalte mig sin
- ↑ At lade Øiestenene ved en hurtig Vrængning af Øinene løbe rundt i en Cirkel, er et Middel, hvorved en Fant, f. Ex. paa en Markedsplads søger at give sig tilkjende for andre Fanter, som mulig kunne være tilstede; men Tegnet benyttes saa ofte, at det stygge Kast med Øiet stundom bliver til en staaende Vane.
