i Byen Assas i Landet Assaria østenfor Rusland (Asien); herfra bleve de for lang, lang Tid siden fordrevne af Tyrkerne og adspredtes saa i Udlændighed over alle Jordens Lande, og det var kun en Part af dem, som igjennem Rusland og Stor-Finland drog herind,til Sverige og Norge.“ Men i alle Lande – saaledes fortsatte en af mine Hjemmelsmænd – vente endnu Rommanisælerne paa den Dag, da Dundra, deres Gud, skal aabenbare sig for dem i Menneskeskikkelse som engang for og forhjælpe dem til Seier og føre dem tilbage til deres eget Land; thi det er kun nogle af de Gamle, som have den Tro, at Dundra blev saaret i Kampen mod Tyrkerne og derfor havde maattet overlade dem til deres Uskjæbne.“ Om Smaavandringerne, som kalde sit Sprog rodi, men som for Resten aabenbart mindre ere sig bevidste som nogen egen Slægt eller Race og heller ikke synes at have noget eget Folkenavn at benævne sig med, vide Rommanierne fremdeles at berette, at de kun ere nogle usle „Tasar,“ d. e., nogle forløbne Tydskere, som for et Par Hundrede Aar siden, men efterat Rommanierne havde „taget Landet i Besiddelse,“ trængte sig ind her, foragtelige Folk, som ingen horta Rommanisæl eller ægte Storvandring burde have Noget med at skaffe.
Altsaa, vilde Asiatere og vanartede europæiske Fremmede finne have mødt hverandre i vore Bygder og dannet de Fanteflokke som nu i lange Tider saa lidet paaagtede have sværmet om i Landet. Det klinger som et Eventyr. Og dog er Historien, som den følgende Fremstilling forhaabentlig skal vise, i alt Væsentligt ganske sand. Vort Fantevæsen, som ogsaa for den flygtigste Betragtning i mange Maader stikker saa besynderligt af mod vort jevne, nordiske Folkeliv, er virkelig dannet under Indflydelse af fremmede Elementer; Ligheden mellem vore Fanter og deres i andre Lande omsværmende Brødre er aabenbar for stor til, at den kan forklares deraf, at vore Landstrygere paa vidtløftige Vandringer have truffet sammen med Omstreiferhorder og Røverbander udenlands og derfra bragt hjem med sig visse Manerer og Kunstgreb; der maa aabenbart have fundet en Indvandring Sted og det
