Det er med andre ord utænkelig at Vestfold er blit
skibredeinddelt paa en gang; det maa ha foregaat til
forskjellig tid i det nordlige og det sydlige, altsaa paa et
tidspunkt, da nordre og søndre Vestfold ikke utgjorde ét
rike.
Med hensyn til de fem nordlige skibrederne saa er hovedkilden en jordebok over Tønsberg len i Relationen fra den store landkommissionen av 1661 (i riksarkivet); ifølge denne omfatter Slagen skibrede det meste av Sem hovedsogn, hele Borre hovedsogn, Slagen anneks, det meste av Nykirke og Undrumsdal – Arendal skibrede hele Stokke hered, Andebu hovedsogn, Nøterø, deler av Høijord og Kodal[1]. – Vaale skibrede hele Vaale og Botne hovedsogn, det meste av Hillestad og en del av Nykirke – Raabygge (eller Rœbygge eller Rørdal) skibrede Ramnes og Hof hereder og deler av Høijord og Hillestad - Sande skibrede Sande, Skoger og Strømmen. – De spredte oplysninger, vi kan samle sammen fra middelalderlige diplomer peker med bestemthet paa at denne inddelingen fra 1661 er den gamle middelalderlige.
Det første, man lægger merke til, er at skibrededelingen gaar tvers paa sognedelingen; de topografiske undersøkelser, jeg har gjort i Vestfold, har git mig det bestemte indtryk, at skibredeinddelingen svarer nøiere til naturforholdene end sogneinddelingen og at den forsaavidt skulde kunne antas for aa være ældre; men bestemte holdepunkter av lignende art som i Skjeberg eller Onsø har det ikke lykkedes mig aa finne der.
Værdifuldere er da den iagttagelse at skibredenavnene aapenbart er meget gamle. Navnlig de to folkenav-
- ↑ Ifølge Lorens Berg, Andebu (s. 61.) er Høijord delt mellem Arendal (11 gaarder) og Raabygge (18 gaarder); Kodal mellem Arendal (5 gaarder), Sandehered (7 gaarder) og Hedrum (18 gaarder).
