I et lokalhistorisk arbeide (om Andebu i 1600-aarene) har jeg søgt at paavise, hvor nøie et enkelt bygdefolks liv og udvikling var knyttet til jordegodsets skjæbne.
Heller ikke, naar det bliver spørsmaal om at klargjøre hovedlinjerne i et større distrikts, en hel landsdels histofriske udvikling, kommer vi selvfølgelig forbi den kjendsgjerning, at jordegodset tidligere i langt høiere grad end nu spillede en hovedrolle i befolkningens økonomi. Jordegodsets historie bliver derfor nøglen ogsaa til landsdelenes historie.
Som et bidrag til Vestfolds historie efter reformationen har jeg her udarbeidet et par oversigter over jordegodsets fordeling i Tønsberg len, det senere Jarlsberg grevskab. For at give det tørre statistiske materiale mere liv og overskuelighed er den grafiske fremstillingsmaade taget tilhjælp.
Tønsberg len udgjorde omtrent 2⁄3 af Vestfold. Det heldigste havde naturligvis været at kunne behandlet hele
