Zapata fik pludselig sit gode humør igjen og slog velvillig ut med hænderne.
—Det glæder mig overordentlig, sennor, sa han. Det vilde ha berørt mig meget smertelig at maatte hænge en saa fremtrædende person som Deres landsmand. Har De pengene med Dem?
—Selvfølgelig ikke, svarte Fjeld. Da behøvet vi jo i det hele tat ikke at underhandle. Men jeg har mandat til at anvise en sum paa en bank i Puebla, hvis det da i det hele tat passer mig.
—Zapata rynket brynene let. Saa fik han sit krypende væsen igjen.
—Den sak kan fort være avgjort, sa ha. Deres mand befinder sig i bedste velgaaende. Han liker sig godt ved det hellige kilde. Ja — isandhet, det maa være en fremragende personlighet. Han taler og spiser den ganske dag. Hans mund staar ikke. Det maa være en mand, som er uendelig mer værd for Deres fædreland end 2 millioner usle dollars. Men jeg skal være rimelig.
—De maa nøie Dem med en betydelig mindre sum, sa Fjeld koldt.
Zapatas smaa sorte øine gnistret.
—Det blir der aldrig tale om, hvæset han, og hans raseri gjorde hans daarlige engelsk endnu daarligere. Og saa maa De huske paa en ting til, tilføiet han ondskabsfuldt, at dere er i vor magt, og at jeg nu kan stramme paa betingelserne.
—Vel, svarte Fjeld koldt. Jeg indrømmer, at De kan hænge os begge to. Det vilde forsaavidt spare den norske stat for en betydelig utgift, men vilde det lønne sig for Dem?
