av hullet, men døden er kommet over ham som en storslægge i en jættes haand. Kun den høire haand er blit spart, — den som spriket i dødskampen utenfor og viste os veien . . .
Ebba Torrell lænet sig rædselslagen tilbake. Dette var formeget for hendes nerver. Med et klagende støn som et saaret daadyr sank hun besvimet overende . . .
Fjeld grep hende i sine arme og la hende forsigtig ned. Lyset i gangen var blit større. Forfølgerne nærmet sig øiensynlig med stor hurtighet.
Han smilte uvilkaarlig. Det var den letteste sak av verden at gjøre ende paa gamle Martinez og hans ledsager. De to røvere visste øiensynlig ikke, i hvilken dødshule de var kommet. Saa vendte han sig mot meksikaneren. Der var faren og fienden. Han lænte sig hurtig mot ham . . .
—Gaa foran, skrek han, hurtig . . .
Meksikaneren kastet et blik paa det mørke hulrum foran sig og trak paa skuldrene . . .
—Nei! sa han, og det var første gang han løftet sine sortgule øine op imot nordmanden.
—Gaa først, saa skal jeg komme efter.
—Vel, sa Fjeld barsk og kastet et blik bak sig. Forfølgerne var nu ikke mere end et halvhundrede skridt fra dem. Saa løftet han den bevisstløse pike op paa sin venstre skulder for at ha den ene haand fri, og sprang ind i hvælvet uten at se sig tilbake . . . Han maatte bøie ryggen en smule, for ikke at slaa hodet i taket.
Fjeld følte, at han sprang for sit liv. Over sig hørte han en svak durende lyd. Det lød som et vældig rov-
