nyfrossen 2 fot tykk is. Derefter åpnet det sig en større råk bortenfor den første og parallelt med den. Under skruingen som nu fulgte tørnet kantene med sådan voldsomhet mot hinannen, at isen blev trykket ned, så vi ofte så den på 3—4 favners dyp under vannet.
Den nyfrosne sjø-is er utrolig elastisk og kan bøies forbausende meget uten å briste. Vi så på et annet sted hvorledes ny-isen hadde buklet sig op i svære krappe bølger uten å sprekke.
Den 5. mai skrudde den store råk akterut sammen, og i steden dannet det sig en sprekk i isen om babord, omtrent 100 m. fra oss og noenlunde parallell med vår kurs. «Fram» befant sig altså nu i en noe forandret situasjon, idet skuten ikke lenger var absolutt forbundet med og avhengig av en fast sammenhengende ismark, men avskåret fra denne ved mer eller mindre åpne råker, og lenket til et stort isflak, som avtok i størrelse dag for dag eftersom nye sprekker dannet sig. Hovedråken aktenfor skuten hadde åpnet sig mer og mer i slutningen av april og var den 29. meget bred. Den strakte sig så langt nordover som vi kunde se, og var dessuten iøinefallende ved det mørke luftlag som hvilte over den. Sin største bredde hadde den antagelig den 1. mai, da Scott-Hansen og jeg målte den og fant at den rett bak skuten var 900 m. og lenger nord 1432 m. Hadde «Fram» vært løs den gang, vilde jeg ha gått nordover i råken så langt som mulig. Allerede den 2. mai gikk hovedråken igjen. Styrmannen, Nordahl og Amundsen, som nettop da var ute på en skitur sydover langs råken, blev øienvidner til sammenskruingen, og beskrev den som ganske storartet. Den friske sydøstlige vind hadde satt sterk fart i isen. Og da iskantene med betydelig hurtighet og kraft nærmet sig hinannen, tørnet først to svære odder sammen, og blev i et øieblikk under tordnende brak skrudd op til et koss på 6—7 meters høide, for kort efter likeså plutselig å styrte sammen og forsvinne under iskanten. Overalt hvor isen ikke blev skrudd i været, forskjøv den ene iskant sig ovenpå eller under den annen, mens alle fremspringende odder og isblokkene blev knust i tusen småstykker, der noenlunde jevnt fylte de smale åpninger som her og der blev tilbake av den før så mektige råk.
Driften nordover var den første måneds tid næsten = 0. Den 19. april var vi f. eks. ikke avansert mer enn omtrent 4 breddeminutter (o: 1 mil) mot nord. Driften vestover var heller ikke stor, i samme
