gamle og de avdøde, forfedrene. Familieoverhodet hersker med ekte patriarkalsk makt. Barna underkaster sig villig hans herredømme, og manglende pietet mot eldre straffes hårdt. «Å hedre far og mor og være deres vilje underkastet helt ned til røttene: denne overvinnelsens tavle hengte et folk over sitt hode og blev dermed mektig og evig» (Nietzsche). Å bli foreldre og nyte samme ærefrykt som de selv yder, det er de unge kineseres mål. De fleste menn gifter sig i 18—20 årsalderen og stifter familie som i tidens løp blir tallrik, for som Meng-Tse sier: «Å dø uten efterkommere er det verste av alt,» og som Kon-Fu-Tse selv har sagt: «Barnas kjærlighet er alle dyders urkilde, den søile som læren om den gode vandel hviler på.» Efter den samme morallære er familien et mønster og forbillede for statens styre.
Slektskapsgifte har funnet sted gjennem århundrer og finner ennu sted. Dette fremgår av den kjensgjerning at der i hele Kina bare finnes ialt ca. 500 familienavn. I den renrasede befolkning viser det sig jo alltid at forbindelser mellem slektninger er uskadelig, især når dødeligheten blandt spebarn er så høi som i Kina, hvor de svakelige skilles ut før de kan forplante sig.
Vi antydet allerede at de høiere, dannede befolkningslag holder slektslovene minst like meget i hevd som de uoplyste, ja snarere mere. I Kina er det så at de høiere samfundsklasser har flere barn enn de lavere. (Schallmayer.) Alle mødre uansett rang og stand ammer sine barn selv.
Skilsmisse forekommer meget sjelden hos kineserne. Allerede gammelromerske skribenter roste deres rene seder, således bemerker Plinius: «I dette store land ser man ingen utsvevende kvinner, ingen som krenker ekteskapet, ingen tyver, ingen mordere og ingen myrdede.» Kineserne er meget mindre opfylt av metafysikk enn vestfolkene. De dyrker ingen hinsidig guddom. Til gjengjeld vet de bedre hvilke veier er de rette her på jorden og viker ikke fra dem. Deres fornemste egenskap
