de vil for det første ha 150 000; for det andet tar de Firenze likefuldt, ti det er drømmen om „sacco“ av den by, som faar deres griske øine til at spille. Nu er det ialfald ikke stunder til at tænke paa fred, sier han. Og fra nu av er Guicciardini enig med ham; men han vil bare ikke de yderste og sidste midler, nemlig en militær folkereisning; han er spidsborgerlig nok til at mene, det ikke er nødvendig at bruke de yderste midler for det om det gaar paa livet løst; man kan fremdeles nøie sig med halve forholdsregler.
I februar-mars næste aar, da veiene atter er blit farbare ovenpaa vinterens uveir, sætter Machiavelli i hui og hast avsted til felten nordpaa, og nu for tredje gang. Han træffer Guicciardini i Parma, han tigger ham, at nu maa der gjøres noget for Firenze. Begge gaar saa til Urbino-hertugen for at sætte fart i ham; men ingen bønner nytter. Guicciardini stænger Bologna’s porter for ulveflokken, og den glir videre. Dels paa grund av pengetilbud, dels ved at der tilsidst blev lagt tropper utenfor Firenze, men vistnok væsentlig fordi det var paven, keiserens folk skulde ha fat i, marscherer de keiserlige uventet utenom Firenze og direkte paa Rom. Det kan vel hænde, der var kommet besked til dem om at Rom laa aapent; for hverken de keiserlige nordpaa eller Bourbon hadde vedtat vaabenstilstanden med paven, det var bare vicekongen i Napoli; men i tillid til den var det, paven sendte sine tropper bort, saa Rom nu altsaa laa forsvarsløst. Selv angir de keiserlige kynisk som grund for sin marsch paa Rom, at soldaterne stunder saa efter at faa skriftet og gjort bot for de
