komst obskur: helten skulde være et utsat barn, man hadde fundet! — og hvorledes denne uegte fødsel av Machiavelli’s biografer er tolket som allusion til forfatterens egen herkomst; de merkelige mennesker pleier ha lav og dunkel avstamning, sier han, fordi lykken ønsker at vise sin herlige magt; der findes ogsaa store beskrivelser av slag, som aldrig har fundet sted, men hvor Castruccio’s strategiske geni feirer triumfer. Det er typen Il Principe, som samler og redder Toscana, — som spøker ogsaa bak denne politisk-militære roman; dens helt er Il Principe, men ganske løsnet fra den umiddelbare virkelighet; hans type har forflygtiget sig til ren digtning. Den ene helt efter den anden gaar det likedan: kunstneren skjærer dem av, som en blomst, og kaster dem paa avfaldshaugen; av denne forraadnelsens gjæring skyter saa op og vokser i veiret selve begrepet „fyrste“. Fyrsten, det er altsaa hverken Cæsar Borgia eller en Medici; det er dem alle tilhope, eller det er ingen av dem. Forsaavidt er det ganske som en digter vinder ind en skikkelse og skaper type.
Rollen laa færdig utarbeidet. Men han fandt bare ikke i sin samtid den person, som kunde spille den. Da blev det rigtignok lettere at besætte rollerne i hans komedie.
De nævnte tre verker har i grunden, som antydet, selvsamme maal. Il Principe handler om kunsten at skape en stat med magt og øke den, saa den omslutter hele halvøen som ett rike; det er sjælen i Fyrsten. Discorsi handler om den ene side av saken: hvordan man gjør en stat fri. Og Arte della guerra
