reiste sig og hilste reservert. Der var noget desorientert over den fremmedes ukjendte tilsynekomst.
Den fremmede kunde vel være en firti aar gammel, høi og glatbarbert, temmelig markert ansigt. Da han tok hatten, av viste det sig at han var skaldet paa issen, og at hans haar var let graanet ved ørene. Han tok ogsaa hatten av og la hat og frak over en av stoleryggene. Han var klædt i almindelig mørk jakkedress, kulørt, stripet skjorte med bløte mansjetter og bløt snip, som holdtes sammen av en tynd guldnaal. Over hans bevægelser og skikkelse var der noget ledig, sportsmæssig; han gik hen til de to herrer og tiltalte dem med en egen djerv venlighet.
— Dr. Ovesen, sa han, Dem kjender jeg av utseende; men Dem, min herret kjender jeg ikke. Mit navn er Asbjørn Krag.
Præsentationen var hurtig overstaat, og de to herrer forblev tause — nærmest derfor at de ikke kunde forstaa den kjendte politimands pludselige tilsynekomst.
— Det ser ut som om jeg slet ikke er ventet, sa Krag, — og dog venter de herrer nogen — det er tydelig nok.
— Vi venter paa vor ven, forfatteren Ødegaard forklarte dr. Ovesen.
— Aa, javist. Han ringte mig op for en times tid siden fra sit blad. Han hadde netop arrangert at faa ind i bladet en notis om de to forsvundne herrer.
— Nuvel, saa er altsaa De den som skulde hjælpe os?
— Det ser næsten saadan ut, svarte Asbjørn Krag og smilte. Han saa sig omkring i det uryddige værelse.
— Nr. 17, tilla han — jeg fik akkurat tid til at se paa tavlen. Maleren von Brakel bor her. Det er altsaa ham som er forsvundet?
— Ja, von Brakel er den ene.
— Hvem er da den tredje? spurte Krag.
— Den tredje! utbrød dr. Ovesen; der er da heldigvis ikke flere end to. Foruten von Brakel er ogsaa direktøren for «Den grønne Ugle», Reisman, forsvundede.
— Aha, ja ham kjender jeg ogsaa.
— De nævnte noget om en tredje, sa dr. Ovesen. De gjør mig ganske forskrækket.
— Jo, sa Asbjørn Krag, der er virkelig en tredje som har forsvundet paa samme maate.
