og nærmet sig den ventende, som møtte vognen paa halvveien, og steg ind. Manden gav ingen ordre til chaufføren. Han steg ind, lukket døren med et smeld, og bilen kjørte hurtig ned over Karl Johans gate. Krag blev staaende og se efter den — og pludselig slog det ham: Men det var jo en privatbil. Men hvorfor ventet da denne privatbil blandt de andre droschebiler? Krag hadde gjenkjendt merket desuten. Det var en «Excelsior».
En «Excelsior» —
Billington kom ut.
— Endnu ikke et livstegn fra Jos, sa han,
— Er De urolig? spurte Krag.
— Ja, jeg er urolig, svarte Billington. Jos pleier aldrig at være saa spøkefuld eller upaalidelig i forretninger. Og denne gang gjælder det store affærer. Men der er jo endnu nogen tid.
— Var den finske dame alene? spurte detektiven videre.
— Ja.
— Møtte De nogen i trappen?
— Nei.
Billington syntes forbauset over spørsmaalene.
— Er De godt kjendt med biler? spurte Krag videre. Jeg mener om De kan skjelne det ene bilmerke ut fra det andet.
— Absolut. Jeg har i gamle dage handlet med biler.
— Og De er ganske overbevist om at det var en «Excelsior» som i eftermiddag klokken 3 kjørte bort med Jos?
— Absolut sikker.
— Og De kjender til at det er et temmelig sjeldent merke her i byen?
— Det vet jeg. Her findes ikke mange av den slags. To—tre kanske.
— Det er godt. La os saa kjøre til klubben, sa Krag.
De ropte til sig en droschebil.
XIX.
TRAADEN.
Allerede i garderoben blev Billington og Krag mottat med den glædelige etterretning:
