VIII
DRØMMEN
Kapteinen hadde til hans gamle husholderskes sorg sovet daarlig de sidste nætter. Han vilde ikke gaa ordentlig tilsengs. Paa den tid, da folk ellers gik tilro, sat han helst tilbakelænet i sin gyngestol og stirret ørkesløst op i taket og var ikke til at slaa et ord av. Blev hun for ivrig med sine utgydelser om hvor deilig det var at sove i en ordentlig seng og hvor varmt og lunt soveværelset var, sa han bare: Godnat Maria. Og hadde han sagt dette to ganger i træk, visste hun, at saa maatte hun gaa. For kapteinen var nok mild og elskværdig, men han kunde ogsaa fare op i et pludselig raseri, saa hele huset skalv. Og da var hun nærved at synke i knæ, bare ved at se hans forfærdelige øine.
Det hændte, at kapteinen blev sittende halvslumrende i stolen til langt ut paa morgenstunden. Husholdersken kunde saa fra sit lille kammer ved siden av kjøkkenet høre ham tungt slæpe sig ind i soveværelset. Han talte ofte høit med sig selv i lange stunder ad gangen. Men gamle Maria kunde ikke vite, om det var i søvne eller om det var i vaaken tilstand, han talte. En gang imellem gik han ut midt paa natten
