møtt. Han stanset i en meningsløs lytten, som om han endnu en gang ventet at høre deres trampende trin mot veiens haarde staal. Han syntes han saa dem vandre fremover i et fjernt landskap paa en øde vei, de saa ret frem, stirret ind mot nye strækninger, deres tause vandring hadde over sig noget av den stilhet som synes at bety et stadig tænkende, en uavbrudt grublen hos de to mennesker over gaadefulde ting. Mindet om dem for saa pludselig ind paa kapteinen, at han uvilkaarlig og halvhøit utbrøt:
– Hvor ialverden kan de være henne nu? Og hvem var disse mennesker?
Saa gik han igjen videre, hoderystende og eftertænksom. Mindet om de to vandrere forsvandt hastig for erindringer om noget mere nærliggende, om møtet nys med den unge læge. Kapteinen slog sin stok haardt i veien. Saa gik der en lyd ut fra hans strupe som kunde bety en hosten, en ed eller en undertrykt graat. Og litt efter sa han til sig selv:
– Djævlen ta ham. Han trodde kanske at jeg allerede var gal –
Saa vandret han heftig og hurtig videre, smaabrummende mellem tænderne, idet han nu og da med sin jernbeslaatte stok slog gnister ned i veiens grus.
Allerede langt borte heftet hans opmerksomhet sig ved apoteket. Ombrust som det var av maaneskin og idet det reiste sig op av sin dype slagskygge, syntes huset større end det i virkeligheten var. Der var lys i familiens soveværelse i anden etage, men lyset trængte kun mat ut gjennem de tykke rulgardiner, det hadde
