— Gjerne.
— Det er av overordentlig vigtighet for mig, sa konsulen, at mit navn eller min forretning ikke blir blandet op i denne affære. Jeg skal gi Dem en oplysning, som kan være av vigtighet for Dem og Deres ven. Av stor vigtighet. Jeg sælger denne oplysning til Dem. Men jeg forlanger som betaling, at De lar mig ifred. Lover De mig det?
— La mig først høre, hvad De har at fortælle mig, svarte
Krag, og saa vilde jeg rigtignok gjerne vite, hvem De sigter til med »min ven«.
— Jeg sigter til godseier Stokke.
— Ah, jo, det er min ven. Krag hadde slet ikke tænkt paa ham; nu følte han, at han igjen fik forbindelse med en av sakens mystiske punkter.
— Jeg kan fortælle Dem hemmeligheten med gaarden, sa konsulen.
— Kan De det, svarte Krag, saa er handelen avsluttet.
Konsulen skulde til at forklare sig nærmere, da Asbjørn Krags tjener viste sig med et litet kort. Tjeneren gik igjen, der var intet svar og Krag læste paa kortet: »Generalkonsulens bil venter utenfor, og der sitter en dame i den, skjult bak de tykke gardiner. Ryberg.« Han er flink, tænkte detektiven, idet han krammet kortet sammen. Høit sa han henvendt til konsulen:
— Fortsæt.
— Hemmeligheten visste bare to mænd om, sa konsulen, nemlig foruten mig selv ogsaa aagerkarlen. Vi overbød hinanden.
— Dere overbød hinanden, jeg forstaar ikke —
— For at faa gaarden.
— Naa ja, det husker jeg, var der saadan voldsom værdi ved den gaarden?
