Storhertuginnen av Speilsalen/15

KAPITEL XV

KABINETTET PÅ SPEILEN

Dr. Ebner truet til ham med fingeren.

— Pass dem! Nu skrider De kanskje selv inn i analysen.

— Nei langtfra. Jeg vil bare tydeliggjøre hvad jeg mener. Når De i radio søker efter en eller annen utsendelse, som De ønsker forbindelse med, merker De alltid uro og gnistren, når De kommer i forbindelse med den bestemte bølgelengde. Sånn er det også med Viviana. Hver gang samtalen kommer inn på Hammel eller Udvej eller hin famøse telefon lørdag natt, eller annet som kan ha kontakt med Bygdødramaet, blir hennes øine store av forundring og forskrekkelse.

Dr. Ebner vilde svare, men blev hindret deri av Vivianas stemme dypt inne fra leiligheten.

— Doktor! Doktor! ropte hun så sterkt som om hun skulde være i livsfare.

Men dr. Ebner blev allikevel rolig sittende. Han slo bare asken av sin cigarett og lyttet. Og så lød Vivianas stemme igjen:

— Har De bilen Deres med, doktor?

— Nei, jeg har ikke! ropte Ebner tilbake, idet han så smilende på Kjeldsen — og så hvisket han:

— Man skulde tro hun var iferd med å drukne i badekaret.

— Så telefoner efter en annen! befalte videre Vivianas stemme innenfra.

Og straks efter tilføiet hun:

— Deres kollega, landbruksministeren, blir naturligvis med!

— Landbruksministeren, det må være Dem, sa dr. Ebner muntert, blir De med på Grand til en liten frokost-middag? Kanskje kommer min frue og med.

Kjeldsen takket:

— Jeg går gjerne med. Jo, det er mig som er landbruksministeren. I løpet av min samtale med Viviana har jeg vært landbrukskandidat også. Men også biskop.

— Det er igjen Deres borgerlige utseende, sa dr. Ebner, han gikk hen til telefonen og ringte en drosjestasjon op.

Han opgav i telefonen madame Vivianas adresse, men før han fikk nevnt hennes telefonnummer, sa Kjeldsen rapt:

— Det er nr. 52434.

— De synes virkelig å interessere Dem sterkt for dette telefonnummer.

— Ja.

— Men man kan jo lære det utenat i telefonkatalogen. Det står der.

— Ja. Det står i katalogen. Derfra har jeg det.

. . . Da de tre kjørte op ved Grand Hotel i Rosenkrantzgaten, løp en avisgutt med middagsavisene til.

Dr. Ebner kjøpte dem og kastet et blikk på første side. Derefter så han med signalerende øine på Kjeldsen som forstod.

Hemmeligheten var ikke sperret lenger. Pressen hadde fått fatt i nyheten. Dr. Ebner puttet avisen i lommen.

I garderoben sa Ebner til Viviana:

— La oss ikke gå inn i baren nu. Jeg kan se på alle frakkene her, at det er stimende fullt der inne. La oss heller ta det store kabinettet.

Da selskapet kom inn i kabinettet, var det ikke riktig varmt der og Viviana syntes hun frøs litt. Hun så virkelig litt tynn og blek ut i ansiktet, hvilket kanskje klædde henne.

Der blev båret en elektrisk varmeovn inn og hun satte sig tett op til den.

— Det er besynderlig, sa hun, at det skulde være så besatt i baren nu så tidlig på dagen og midt i uken.

— Det kan være et tilfelle, svarte dr. Ebner. Oslos publikum minner litt om rottefangeren i Hameln. Plutselig driver alle viljeløse med hvor to eller tre går foran.

— Eller kanskje har byen fått noget ekstra å snakke om, sa Viviana. La mig se bladene. Jeg har forstått på Deres øine, doktor, at der må være særlige nyheter.

— De må meget gjerne se, sa dr. Ebner og la den ene av middagsavisene foran henne.

Midt på første side stod den svære overskrift om det mystiske likfund i Hammels villa.

Hun leste bare overskriften. Så rystet hun hutrende sine skuldre.

— Kommer Deres frue, doktor? spurte hun.

— Muligens. Men ikke før om en halv times tid.

— Så venter vi, sa hun. Men kall på hovmesteren. Jeg må ha noget for denne frosten, som plutselig har grepet mig. Det er også et nederdrektig vær i høst. Jeg skulde ønske jeg var langt herfra.

Kjeldsen hadde imens gjort sig et ærend ut i telefonen. Da han hadde fått forbindelse med opdagelseskontoret, kalte han på Krefting.

En besynderlig samtale utspant sig nu mellem de to.

— Jeg sitter i øieblikket på Grand, forklarte Kjeldsen. I det store kabinettet til venstre ved inngangen fra Rosenkrantzgaten. Jeg har bruk for en kelner som kan hjelpe til ved serveringen.

— Men De vet jo at jeg er ganske ubehjelpelig i den branchen, innvendte Krefting, jeg gjør bare dumheter og blir skjelt ut.

— Det er heller ikke Dem jeg vil ha. Hvem er til stede?

Krefting nevnte et par navn og tilføide:

— Og så er det den nye fra Trondheim. Han som er kommet fra underofficersskolen.

— Utmerket, han er sikkert god. Det er nettop fortreffelig at han er ny og ukjent. Send ham straks her ned. Han skal henvende sig til hovmesteren, som jeg allerede har gitt signal. Alt er i orden. Hvor er Terrieren?

— Han spiller biljard med advokat Udvej i øieblikket.

— Nytt om Hammel?

— Han er på toget fremdeles. For litt siden passerte han Gøteborg. Men avisene med nyheten når ham ikke før på Kornsjø.

Kjeldsen vendte tilbake til kabinettet. Underveis stanset han et øieblikk og tenkte efter: Det var allikevel en slags bevegelse i dramaet. Det var likesom dets aktører nærmet sig hinannen. Lengst borte var foreløbig Hammel. Men han suste fremover med 90 kilometers fart.

Da han trådte inn i kabinettet, satt dr. Ebner med vinkartet i hånden og spøkte med Viviana.

Hun forsøkte smilende å more sig over hans innfall. Men smilet frøs bort på hennes ansikt.

Kjeldsen tok plass ved bordet som om intet skulde være på ferde. Viviana stirret på ham med virkelig forskrekkelse.

Hans ro, hans stupide provinsielle utseende med de evige stålbriller virket nu næsten skremmende på henne.

Han var ikke lenger en underholdende avveksling i hennes omgangskrets. Han var blitt til noget skjebnesvangert alvorlig og uavvendelig.

Dr. Ebner satt og regnet op champagnemerker, — en lang liste, årgang efter årgang.

— Vi må ha champagne på denne dag, sa han, Viviana har rett. Det er en trist og ufyselig høstdag. Hvorfor skal vi ikke gjøre oss tilværelsen hyggeligere. Vi dekker for vinduene og tender de store kandelabrer. Så kan vi innbille oss at det er julaften. Hallo, hovmester!

Viviana krøp dypere inn i sin pelskrave, så forskremt på Kjeldsen og sa nølende:

— Avisen skriver at det sannsynligvis er et mord, men at det også kan være et selvmord.

— Det kan ikke være noget selvmord, svarte Kjeldsen, det er et mord.

Viviana fortsatte usikkert og næsten hviskende:

— Og det er i anledning dette . . . mord . . . De har stillet mig alle disse spørsmål?

— Ja.

— Å Gud, hvor reddsomt!

— Hvorfor det! De glemmer hvor mordet er foregått.

— I Hammels villa.

— Javel. Og siden Hammel selv notorisk har vært borte den hele tid, har vi være nødt til å søke oplysninger om ham hos alle hans venner.

— Naturligvis, sånn er det Viviana, trøstet dr. Ebner. Det gjelder ikke Dem alene. Det gjelder alle. Tror De virkelig nogen vil mistenke Dem for å begå et mord!

— Virkelig ikke det? spurte hun med skjelvende stemme.

Det var likesom noget skuffet over hennes tone.

— Neimen Viviana! utbrøt dr. Ebner forskrekket.

Kjeldsen tenkte på den sensasjonshungrende Himalayabestigerske og innskjøt rolig:

— Hvorfor i all verden kan ikke morderen like så godt være en smukk dame? En smukk dame har ikke vanskelig for å få sitt offer ut på en nattlig kjøretur til et forlatt hus. Morderen i Hammels villa må nødvendigvis ha kjent til at villaen stod ubebodd lørdag kveld.

— Fru Halvorsen, innskjøt dr. Ebner, hvor plaserer De henne?

— Morderen må også ha kjent til at fru Halvorsen lørdag gikk bort fra villaen. Dessuten må morderen — han eller hun — ha vært i besiddelse av Hammels nøkler.

— Nøklene! utbrøt Viviana høit og forskrekket.