Bekjendelser/XXXIX
Dagen efter (Lørda 21de Juli 88).
... hun er ikke kommen og hun kommer ikke!... hun er ikke kommen og hun kommer ikke! — op og ned løper jei i solsteken mellem det hvite huse og det graa veskure og stirrer ut mot den rædsomme pynten som blir liggende fortvilet dø og stille derute i solskinne, uten aa la noenting komme frem omkring sei — i formidda skulle hun komme, sa hun; og naa er klokken fire — aah! hun kommer ikke!...
Forgjæves søker jei aa trøste mei me at klokken var jo sex idamorres da hun la sei... kansje har hun sovet i hele formidda! — men nej! nej det er ikke derfor! det er fordi hun ikke er gla i mei mer! hvor skulle hun ossaa kunne være det — og saa gidder hun ikke komme og si mei det; og her gaar jei, her gaar jei — hvor skal jei venne mei hen i verden!...
Pludseli kommer Gaarder frem om hjørne af huse derborte — saa til helvede! jei taaler ikke aa se ham!... hvorfor kommer han her?!... gid han var væk! gid han var satan ivoll! jei vil være alene me min fortvilelse! — kan jei ikke faa være i fre!...
Aah! naa sætter han sei gud hjælpe mei til paa trappen, og blir sittende der me haannen unner kinne og se paa mei! — kan jei ikke faa være i fre da?! jeg taaler ikke at noen ser paa mei!
— og nervøst stikker jei begge hænderne i lommen, ellers kan han jo se at jei ikke kan holle fingrene stille — gid djævelen hadde ham!...
Saa rejser han sei fra trappen og kommer bortover mot mei — hva djævelen er det han vil? tænker jei ve mei sell, og stanser foran ham me sammenbitte tænder.
— Du! sier han trist og sagtmodi — naa har jei ikke faat noe orntli mât paa aldri saalænge... og har igjen vært ute og fisket og ikke faat noe — vil du bli me, saa gaar jei naa bort til Bakkehuse og hører om jei kan faa noe aa spise der...?
Mit hjerte staar me ét bævende stille: det er jo forløsningen! Gud om jei tore — jei vet jo ikke om hun vil det...
Men bare et øjeblik vakler jei, saa sejrer min tørst efter aa se henne —: La gaa! sier jei resolut.
Og afsted gaar vi, opover bakkerne gjennem skoven, mens solen skinner me haap, og hjerte stormbanker i mit bryst.
Men innen vi naar derbort hvor hun bor, har jei mistet liketil den siste rest a mit mot, og da vi er der, gjemmer jei mei angest bak buskene paa den øvre side a vejen, mens Gaarder skraar roli nedover den grønne bakken paa nedsiden af vejen, mellem husene og skoven, og forsvinner omkring hjørne a den rømalte havestu-bygningen dernede tilhøjre. Me klappende hjerte stirrer jei mellem buskenes løv ned paa det rø hjørne hvor han er forsvunnet, og da tiden gaar og gaar uten at han kommer tilbake, voxer en syk rædsel sei op i mei:
— hun er blit vonn og vil ikke se mei mer!... naa kan jei ha det saa gott, siden jei kommer uten at hun har bett mei...
Knæerne blir bløte under mei der jei staar, de truer me ikke aa ville bære mei længer — aa gud aa gud, hva skal der bli a mei! — saa pludseli stanser alting inni mei: Sammen me Gaarder og Bekkasinen er hun kommet frem om det rø hjørne dernede. Hele mit legeme skjælver ve aa se henne, og da hun efter fort aa ha sagt noen or til Gaarder pludseli springer fra de andre og kommer alene løpende opover mot der hvor jei staar, svigter grunnen unner mine føtter og jei er like ve aa besvime. Men saa staar hun der foran mei — og angest griper jei hennes haann og hvisker det hæst:
— Er Di vonn forat jei er her?
— Neida, det er jei ikke! sier hun venli — stakkars dere som ikke har noe mât da!
— Det er ikke for mâtens skyll, sier jei angest, ennu rent forstyrret i hode — jei kan jo ikke spise noe allikevel... Men Gaarder ville altsaa gaa herbort, og saa kunne jei ikke la være aa følle me... jei visste jo ikke om Di ville det, men jei kunne ikke la det være — jei maatte herbort og forsøke om jei fik lov til aa se Dem — aa vær ikke vonn paa mei?...
— Nejda, jei er ikke vonn paa dei! kjære, jei er gla for at du er her jei — og hun klapper mei beroliende paa kinne. Saa først tør jei se orntli paa henne —:
— Vera! sier jei sagte og ser sykt inn i de snille bekymrete øjnene hennes — Er Di endda gla i mei?
— Ja, sier hun likefrem og roli — det er jei.
Men hennes øjne sier mei ikke at det er sant... og ikke klangen i hennes stemme heller — aah, hun vil bare være snil imot mei fordi jei ser saa forstyrret ut! — og pludseli blir alt saa trøstesløst øde og tomt omkring mei som om hun ikke var her.
— Vera! sier jei sykt — faar jei lov aa sitte et sted alene sammen me Dem en liten stunn?... bare sitte litt og holle Dem i haannen? — jei har det saa ont...?
— Ja, det faar du! sier hun venli, og tar mei ve haannen og lejer mei stille tværsover den lille sletten bak buskene og et lite stykke op i skoven. Der tar hun til højre af fra stien, bortimellem noen lyngbegrodde tuer, til et sted hvor skoven aapner sei me utsikt over fjoren.
— Her kan vi sætte os! sier hun.
En hall tom kognakflaske ligger der henslængt i lynge, vi opdager den samtidig begge to — og jei skjønner at hun liker det ikke: hun ser sky paa mei og sier henkastet, me et halt unséeli smil:
— Her plejer jei aa sitte og drikke pjolter!
— Alene? spør jei me et smil som forsøker aa være spøgefult. Men hun opfatter det vist som en ironisk bebrejdelse, for noe spottende glir inn i det unséelie smile, som vil hun si: «tror du kansje bare det er dei jei er gla i du da tosken!» — og uten aa svare sætter hun sei ned paa en tue. Jei sætter mei ve siden a henne og griper hennes haann, og sier angest:
— Vera! er Di vonn paa mei endda for inatt?
— Nej, det er jei ikke, sier hun venli.
— Jei tror ikke det var min skyll, sier jei sykt og ser angerfult op paa henne — jei tror ikke jei var full, jei hadde jo ikke drukket noe til aa bli full a... jei tror det er hjernen som af og til pludseli slaar sei gal fordi jei aldri sover... Da jei gle ned a bænken deroppe i haven sammen me Dem mistet jei bevistheten, og vaagnet først like før Di løp fra mei, og trodde da at vi var ute i skoven. Og orntli til mei sell igjen kom jei ikke førenn Di sa, derborte hvor Di var løpet i lann, at Di skulle gaa me ned i prammen igjen og la mei faa ro Dem hjem... Jei tror ikke det var min skyll — aa vær ikke vonn paa mei?
og taarerne siler neda ansikte mit.
—Nej ikke graat! sier hun og ser paa mei me store snille øjne — jei er slet ikke vonn paa dei jo!...
— Jamen Di er ikke gla i mei mer.
— Jo! — hun ser mei fast inn i øjnene, som skjønner hun ikke hva jei mener.
— Nej, Di er ikke gla i mei, sier jei sykt, og ryster paa hode — jei kan jo se paa øjnene Deres og høre det paa stemmen, at Di ikke er det...
Hun ser paa mei litt og lissom tænker sei om — saa sier hun roli:
— Du! jei skal si dei noe: man kan ikke hver dag være like gla i folk!
— Jo, jei er hver dag like gla i Dem!... altid! bestandi! hver time paa dagen!
— Ja for du har ikke noe andet aa tænke paa, ikke noe andet aa gjøre — men det har jei! Og idag er jei træt. Du vet jei kom ikke hjem før klokken sex idamorres, og jei maatte tili op og har hat en hel del aa gjøre i formidda — derfor kom jei ikke ned til dei som jeg hadde loft... det er i det hele tat vanskeli for mei aa komme fra om formiddan. Men det er ikke fordi jei ikke er gla i dei — du? aa skjøn det?...
-Vera! sier jei sagte og læner hode mit inn mot hennes bryst — du er saa snil imot mei... aah! om jei kunne være altid der hvor du er!
og igjen rinner taarerne ned a kinnene paa mei.
— Stakkars stakkars dei! sier hun stille og holler hode mit bløtt inntil sei — og jei føler at noe ømt igjen er glidd inn i hennes stemme. Men idetsamme skvætter vi til begge to ve at noen kommer ruslende borti skoven — og spænt lyttende stirrer vi bortover mot stien. Strax efter ser vi en bonnekone passere forbi nedover stien derborte uten aa opdage os — og jei puster igjen ut. Men idetsamme springer Vera op:
— Det er sant: jei maa hjemom et øjeblik! sier hun fort uten aa se paa mei — vent her, jei kommer strax tilbake! og væk er hun.
Saa pludseli er det skedd at jei blir sittende et øjeblik aldeles fortomlet i hode — saa synker jei stille om i lynge me hænderne for ansikte og blir liggende der og storgraate...
Længe ligger jei der — saa længe til der ikke er taarer mere igjen i mine øjne; rejser mei saa stille overenne og blir sittende og se mei omkring...
Alt er saa trøstesløst øde og tomt; solen skinner me en gul, dø glans, skoven staar stille omkring, øde og blank ligger fjoren utover, og mit hjerte er som skrumpet inn og dødd bort — for mei gives ikke noe livshaap mere...
Jei blir sittende der og stirre — hun kommer ikke. Saa pludseli slaar det ned i mei som et lyn: «hun syns synn paa mei og vil gjerne være snil imot mei, men aarker det ikke, og springer saa fra mei for ikke aa la mei se at hun ikke aarker!» — og op springer jei for aa styrte efter henne og si henne at «nej! nej! det vil jei ikke — da vil jei dø, fort! strax!» — aah men benene vil ikke bære mei, jei kan knapt holle mei oprejst — og me skjælvende knæer vakler jei bort til stien og nedover gjennem skoven for aa finne henne —: gud fader i himlen... være henne tilbyrde ve at jei lever?!... i al evihet nej!...
Men nede paa sletten, mellem skoven og buskene langs vejen, kommer Gaarder og Bekkasinen glae imot mei i solskinne:
— Naa kan Di faa komme ned i Karoline-stuen og faa noe mât! sier Bekkasinen fornøjet — Vera har tat piken og lille Katja me sei for aa bade barna, og imens har jei faat lurt noe mât derned.
Jei kan ikke svare, bare ser forstyrret paa henne, og føller viljeløs me...
Nede i Karolinestuen er smør og brø og kjøt og ost sat frem paa det store bore foran begge vinduerne, og mittimellem det altsammen staar min gamle messing kaffemaskine og koker — den som Vera arvet efter mei dengang jei rejste til Paris. Vi sætter os ned, men jei kan hverken spise eller snakke. Da kaffeen er kokt tar jei spiritus-flasken som staar ve siden a maskinen og laver mei en stiv spiritus-doktor, og blir saa sittende der forstyrret i hode og nippe til den, mens Gaarder langer i sei mât alt det han aarker, og Bekkasinen sitter og ser paa. Ingenting blir der sagt, stemningen blir pinli og jei føler det er min skyll og ønsker mei vel herfra — men jei kan jo ikke gaa! jei maa jo se henne igjen.
Endeli trær hun inn, smilende og gla:
— Har jei ikke naa vært flink? spør hun fornøjet og ser bort paa mei.
— Jo, dette var dejli! svarer Gaarder smilende og lægger kniv og gaffel fra sei — tak for mât!
Men jei kan ikke svare, jei ser bare sykt op paa henne og biter tænderne sammen for ikke aa briste i graat.
Vera sætter sei ned og forsøker aa faa litt liv i det, men det lykkes ikke — og om en stunn sier hun:
— Ja naa kan vi ikke ha dere her længer! naa skal vi op aa skaffe barna noe mât og faa lagt dem — og saa skal vi sell spise tilaftens. — Men bakefter kommer vi ned til dere! lægger hun til, og ser igjen venli bort paa mei.
— Skal jei hente Dem me prammen? spør jei stille.
— Nej, iaften vil vi heller gaa — ikke sant, Bekkasinen?
— Det er mei det samme! svarer Bekkasinen.
— Skal vi møte dere paa vejen? spør jei saa.
— Nej, for vi vet ikke naar vi kan komme! — Saa, men gaa naa me dere!
Og Gaarder og jei sniger os ut af Karolinestuen og bort i skoven — og vandrer tause hjemover, mens aftensolen skinner gul oppe mellem trætoppene over os, og alt er saa dødt og tomt at jei synes mit hjerte maa briste...
— — — Klokken er ennu ikke elve om aftenen da jei me henne i prammen svinger om odden derborte ve Bakkehuse og ror langsomt inover bugten hvor hun bor — hun er træt og har villet tili hjem.
Taus og stille sitter hun der agter me den fôr værks slængkaapen om sei, og ser paa mei me store mørkt lysende øjne inne under den store gule straahatten, mens sommeraftnens lette tusmørke svøper sei me bløte smygende linjer om hennes dejlie skikkelse og lissom kjærtegner den...
Taus og stille sitter ossaa jei der og ser tilbake paa henne mens jei ror — mit hjerte er saa tongt, men aah saa bløtt og vemodi stemt:
Hun er ikke gla i mei saan som før, synes jei — og kan vist aldri bli det mere! derfor er mit hjerte saa tongt. Aah, men hvor har hun vært ufatteli snil og go imot mei i hele aften like siden hun kom! Hvert or hun sa deroppe i haven mens de andre var der, var lissom henvendt til mei... hvergang hun talte søkte hennes øjne mine, som var der mit svar hun ville ha... og hvergang det falt sei saan at det gik an, tok hun min haann, eller grep mei i armen, eller puffet til mei — aah, hver lejlihet grep hun til aa berøre mei me sine dejlie hænder for aa la mei føle og forstaa at hun var gla i mei...
Og tilslut, da hun var træt og ville hjem, saa lot hun Gaarder følle Bekkasinen hjem lannevejen — men sell steg hun me mei i prammen, og ville at jei skulle ro henne hjem alene!... Og langsomt, ganske langsomt har jei faat lov aa ro hele vejen, for at jei bedre skulle kunne faa sitte og se paa henne... Og gang paa gang har jei faat ligge der agter inne ve hennes bryst mens hun har holt mei inntil sei me begge sine arme og lagt sit varme kinn ned paa hode mit — og pludseli har hun vent mit ansikt op imot sit og set mei dypt inn i øjnene og klappet mei nedover haare og kinne mens hun har hvisket det stille ned til mei at hun var forfærdeli gla i mei... Men der har ikke vært noen ill i hennes kjærtegn, ingen bristende ømhet i hennes blik — ingen ting af alt det som gjør at jei kan se at naa, naa! er hun gla i mei — og derfor har jei følt det som at det var ikke sant, og har trodd at hun bare ville være snil og go imot mei. — Aah men saa vidunnderli søtt og gott det har vært allikevel — endda der hele tiden inni mei har ligget og ulmet en stille rædsel for at kansje er hun ikke engang saa snil og go imot mei fordi hun sell syns det er gott aa være det... kansje er det henne en plagsom anstrængelse som hun paatar sei bare for min skyll, fordi hun syns synn paa mei...
Og jei har sagt henne hvordan jei har følt det — og igjen har hun klappet mei nedover haare og kinne og set mei saa dypt inn i øjnene mens hun har hvisket det stille:
— Nej, nej, nej! Du maa ikke tro at jei ikke er gla i dei — jei kan bare ikke hver dag være like dan gla i!
— og jei har bare kunnet gjemme mit ansikt derinne ve hennes bryst og hviske det stille tilbake:
— Tak Vera i ethvert fall for at du er saa snil og go imot mei som du er!
men mit hjerte har vært saa tongt, saa tongt...
Og naa sitter hun der taus, bløtt hyllet inn i aftnens lette skumring, og ser saa stille og tankefuldt paa mei me de store mørkt-lysende øjne derinne under den gule hatten — som sitter hun der, uten sell aa vite a det, og grunner ut min skjæbne...
Er hun gla i mei eller er hun det ikke? — jei vet det ikke, og kansje vet hun det ikke engang sell. Jei vét bare at henne som hun sitter der elsker jei — henne henne henne! og ingen anden verdens ting paa joren — og mit hjerte er saa tongt og saa bløtt.
Saa er vi ve bryggen. I en fart springer jei op og faar gjort fast fanglinen, og rækker henne ømt haannen og hjælper henne ilann.
— Faar jei lov aa følle Dem op? spør jei sagte.
Ja det faar du, svarer hun kjærli og lægger armen om min skulder og ser paa mei — men du? ikke vær saa bedrøvet?
Stille vandrer vi opover gjennem skoven; jei gaar der og holler henne i haannen — det er saa tongt men saa søtt... Men da vi kommer frem i kanten a skoven borte ve Karoline-stuen og begynner aa gaa opover langs den ingjærte græsbakken nedenfor husene, tar mit hjerte til aa klappe saa volsomt at jei har ont for aa holle mei paa benene, — snart skal hun ikke være her mere, og jei føler det som ser jei henne for siste gang... Oppe bak gavlsiden a det hvite huse stanser hun og ser paa mei:
— Gonatt! sier hun kjærli og lægger armene om halsen paa mei og sit varme kinn op imot mit.
— Gonatt! hvisker jei sagte tilbake og trykker henne skjælvende inntil mei. — Men pludseli sætter hun ansikte tæt op til mit, me armene ennu hvilende paa mine skuldre, og me de store snille øjnene sine dypt i mine sier hun:
— Ikke vær saa bedrøvet da du? husk paa det som jei sa dei: man kan ikke hver dag være like gla i folk!... og idag er jei træt. Imaaren har jei sovet — og da kommer jei ned til dei og gjør dei gla igjen! skjønner du det!
— Tak Vera! hvisker jei me bævrende læper — men saa bryter taarerne frem og jei lægger stille mit hode ned paa hennes skulder.
— Nej, ikke graat! sier hun og klapper mei — du? ikke graat naar jei ber dei om det?...
— Nej, sier jei og løfter igjen hode og ser paa henne gjennem taarer — naa graater jei ikke mer!
Et smil svæver frem om hennes munn, hun bøjer sei fort frem og kysser mei —: «Imaaren kommer jei ned og gjør dei gla igjen!» hvisker hun muntert — gonatt! — og rask skræver hun over det lave gjære, inn paa tune, og springer op til havestuen deroppe og forsvinner dér inn.
Alene staar jei igjen og ser efter henne, me hjerte saa tongt som vil det briste.
Men saa tar jei mei volsomt sammen: «Nej! jei vil ikke være bedrøvet! kansje er det sant som hun sier, kansje kommer hun imaaren og er gla i mei og gjør mei gla igjen — gud, gud, gud, hvor elsker jei henne!»
Og stille vandrer jei nedover gjennem skoven — hjerte er nok tongt ennu, men haape spirer igjen derinne: «Imaaren! imaaren!» hvisker jei til mei sell og ser henne for mei me de øjnene hun har naar hun er gla i mei — aah! om jei kunne faa trykke henne tæt tæt op til mei...
— og ned stiger jei i prammen og ror langsomt utover i sommernatten — ganske langsomt... jei skal jo ingen steder hen... hva skal jei hjemme! der er jo ingen som venter paa mei, og jei kan jo ikke sove... luften er saa ren og mill og klar, me bleke stjerner deroppe — aah, ingenting kan jei, andet enn vente paa henne... vente vente vente til hun kommer...