Söedyrenes Naturhistorie/Fortale
At vi om Soedyrene endnu kun, i det Hele taget, have liden Kundskab, at der i denne saare vidtlöftige og frugtbare Deel af Naturhistorien, uagtet mange Naturgranskeres skjönne og nöiagtige Iagttagelser, især i nyere Tider, dog endnu Meget er ufuldkomment undersögt, og at sikkert mangfoldige Væsener leve og bevæge sig paa Havets Dyb, der aldrig ere komne nogen Gransker for Öine, er vel utvivlsomt. Dette gjælder dog i Særdeleshed om dem af disse Dyr, der staae paa de lavere Trin af animalsk Fuldkommenhed. Disse, ofte meget smaa og let forgjængelige Væsener, have vor Tids Naturforskere værdiget en fortrinlig Opmærksomhed, omendskjöndt dette Studium er forbundet med ikke saa Vanskeligheder. Man har anseet Kundskaben om disse Dyr for saa vigtig, fordi de vise os den dyriske Organisation i dens oprindelige Simpelhed, Animalitetens Begyndelse, dens gradvise Udvikling og de forskjellige Veie, Naturen har gaaet, idet den stræbte at danne alt mere og mere fuldkomne Organismer. Virkelig have og de opmærksomme Iagttagelser, flere fortjente Videnskabsmænd have anstillet, afgivet rigelige Resultater, der særdeles meget have bidraget til at give os rigtigere Begreber orn Organisationens egentlige og indre Væsen.
Forfatteren af dette Skrift har i den senere Tid havt Leilighed at undersöge adskillige af disse Dyr, og har troet, ikke at burde undlade at bekjendtgjöre sine Iagttagelser, i den Tanke, at de maaskee kunne være til nogen Nytte for Videnskaben og bidrage til at fuldstændiggjöre denne Deel af den Norske Fauna. Hos os at skrive Böger af strængt videnskabeligt Indhold, især af dette Slags, for Fordelens Skyld, vil vel neppe Nogen falde paa. Det er alene ved nogle af mine Venners Understöttelse at jeg har seet mig i Stand til at kunne udgive dette Hæfte; skulde Skriftet af sig selv lönne sig, eller jeg ved anden Hjælp blive sat i Stand til at kunne bestride Omkostningerne ved dets Fortsættelse, skal, saafremt Omstændighederne tillade det, aarlig et Hæfte udkomme.
I Henseende til de her beskrevne Dyr, da ere de deels ganske nye, deels fprhen ikke tilstrækkelig bekjendte. I Beskrivelserne har jeg sögt, saavidt det var mueligt, at forene Tydelighed med Korthed. Den hos os fölelige Mangel paa gode Bibliotheker er Aarsag i, at Synonymien vel ikke er saa ganske fuldstændig, hvilket jeg beder at undskylde. Hvad endelig Afbildningerne angaaer, da har jeg, rigtignok paa Skjönhedens Bekostning, maattet sammentrænge en Mængde Figurer paa nogle faa Plader; iövrigt kan jeg forsikkre, at de alle ere tegnede efter Naturen med den omhyggeligste Nöiagtighed.
Bergen den 20de November 1829.
M. Sars.